Por que submetemos os aquecedores de banheiro a “testes de tortura”
Sejamos honestos: os banheiros são um pesadelo para os equipamentos eletrônicos. Há vapor em grande quantidade, respingos de água por toda parte, e a temperatura pode mudar drasticamente em poucos minutos, passando de muito fria para extremamente quente. Nós fabricamos nossos aquecedores infravermelhos de acordo com os padrões IP55. Isso significa que eles conseguem resistir à poeira e aos jatos de água. Mas o problema é que essa classificação não indica se o aquecedor ainda funcionará daqui a dois anos.
O problema oculto do vapor
Mesmo com uma estrutura resistente, as vedações acabam se deteriorando. É uma questão de física: o aquecedor esquenta, o metal expande-se, depois esfria e encolhe. Se isso acontecer várias centenas de vezes, surgem pequenas fendas microscópicas. Em um banheiro cheio de vapor, a umidade encontra essas fendas e penetra dentro do aparelho, chegando até os contatos elétricos. É aí que tudo começa a dar errado. Ocorre oxidação, ou pior, curtos-circuitos que podem fazer com que o disjuntor se dispare exatamente no momento em que você sai do chuveiro. Não é nada agradável.
Por que utilizamos testes de envelhecimento sob condições de umidade e calor
Não basta testar um ou dois equipamentos e considerar o processo concluído. Nós submetemos os aquecedores a um processo rigoroso de envelhecimento. Basicamente, criamos um ambiente semelhante a uma floresta tropical – com alta umidade e altas temperaturas – para forçar qualquer falha a se manifestar. Queremos encontrar o ponto de ruptura. Se o isolamento falhar ou as vedações se deformarem sob essa pressão, o equipamento é inútil. É um pouco exagerado, claro. Mas é a única maneira de garantir que as vedações realmente funcionem, e não apenas temporariamente.
O equilíbrio necessário
Você pode pensar: “Por que não simplesmente selar todo o aparelho hermeticamente?” Bem, se fizermos isso, os componentes eletrônicos internos serão danificados. Não é possível manter tanto calor dentro de um recipiente fechado. Por isso, gastamos muito tempo tentando encontrar o equilíbrio certo. Precisamos de vedações suficientes para manter o vapor do lado de fora, mas também de aberturas estratégicas para que o aparelho possa “respirar”. É por isso que esses testes de envelhecimento são tão importantes. Eles nos dizem se encontramos esse equilíbrio. Assim, temos um aquecedor que consegue ignorar o vapor e permanecer suficientemente frio para funcionar de forma segura.