Proč podrobujeme naše topné zařízení do koupelen „testům mučení“
Buďme upřímní: koupelny představují pro elektroniku noční můru. Je tam hustá pára, náhodné kapky vody a teplota se může během několika minut změnit z mrazivé na saunově vysokou. Naše infračervená topidla vyrábíme podle standardů IP55 – to znamená, že dokážou odolat prachu a vodnímu tlaku. Ale problém je v tom, že hodnocení na specifikacích vám ve skutečnosti neříká, zda bude topidlo stále fungovat za dva roky.
Skrytý problém s parou
I přes pevnou konstrukci jednotky nakonec utahovací pruhy selžou. Je to prostě fyzika. Topidlo se zahřeje, kov se rozteče, poté opět vychladne a smrští se. Když se to opakuje několik setkrát, vzniknou drobné, mikroskopické mezery. V párovité koupelně voda najde tyto mezery. Pronikne dovnitř a usadí se právě na elektrických kontaktech. V tu chvíli se věci pokazí. Dojde k oxidaci, nebo ještě horšímu – k zkratu, který vypne okamžitě, když vystoupíte ze sprchy. To rozhodně není to, co chcete.
Proč používáme testování v vlhkém teple
Nevyzkoušíme jen jednu nebo dvě jednotky a už to považujeme za hotovo. Naše topidla podrobujeme krutému procesu stárnutí. V podstatě vytváříme simulovanou tropickou pralesní oblast – extrémní vlhkost a vysoká teplota po celé dny – abychom donutili jakékoli slabiny se projevit. Hledáme takzvaný „bod selhání“. Pokud izolace selže nebo utahovací pruhy pod tímto tlakem prasknou, jednotka je k ničemu. Je to sice trochu přehnané, ale je to jediný způsob, jak zajistit, aby utahovací pruhy opravdu fungovaly, a ne jen dočasně.
Balancování
Možná si říkáte: „Proč prostě neuzavřít celou jednotku hermeticky?“ No, kdybychom to udělali, vnitřní elektronika by se prostě spálila. Nemůžete uvěznit tolik tepla v uzavřené schránce. Proto trávíme hodně času hledáním ideálního kompromisu. Potřebujeme dostatečné utěsnění, aby se dovnitř nedostala pára, ale zároveň dostatečné ventilační otvory, aby jednotka mohla „dýchat“. Proto jsou tyto testy tak důležité. Ukazují nám, zda jsme dosáhli tohoto balancu. Získáte tak topidlo, které ignoruje páru, ale zároveň zůstává dostatečně chladné na to, aby bezpečně fungovalo.